Ouvrage produit par un étudiant de 3e cycle universitaire, la thèse est un document riche d'informations scientifiques originales qui rassemble l'essentiel de la littérature sur une question, en expose les différents points de vue en respectant une démarche scientifique rigoureuse.

Les thèses sonf facilement identifiables, à l'inverse de la  littérature grise : "tout document dactylographié ou imprimé, produit pour un public restreint, en dehors des circuits commerciaux de l'édition et de la diffusion et en marge des dispositifs de contrôle bibliographique".
Cette notion regroupe :
- Des articles destinés à la publication : prépublications, préprints, e-prints
- Des rapports de recherche : working papers
- Des actes de congrès ou de colloques : proceedings
- Des thèses, habilitations, mémoires...
Importance dans ce cadre des expériences Archives ouvertes et du serveur
HAL , Hyper Article on Line (CCSD).
On peut aussi consulter :
- Google Scholar
- INFOMINE

 
Thèses françaises

• Les textes réglementaires concernant les modalités de dépôt, signalement et reproduction des thèses sont signalés sur le site du Ministère de l'éducation.
  Un guide de présentation des thèses est accessible en format rtf.
  
• L' ABES ( Agence Bibliographique de l'Enseignement Supérieur) propose aussi sur son site de nombreuses informations sur les thèses : textes réglementaires, guide du doctorant, dépôts, thèses électroniques;
  
• Le fichier central des thèses signale les sujets de thèses en cours de préparation en Lettres, Sciences Humaines et Sociales, Droit, Science politique, Sciences économiques et de gestion.
  
• Comment retrouver une thèse?
  
  
• Lorsqu'elles sont publiées par un éditeur, les thèses sont à rechercher comme des livres dans les catalogues de bibliothèques. Lorsqu'elles ne sont pas éditées, l'édition originale est conservée dans l'université de soutenance ou sous forme de microfiche dans les bibliothèques universitaires.
• Les thèses soutenues sont signalées dans le SUDOC, catalogue collectif des bibliothèques universitaires : choisir "recherche avancée" et dans "type de publication" : thèses.
  Attention : la recherche dans le champ "auteur" signale les personnes auteur de la thèse et les directeurs.
  Le projet de portail documentaire SUDOC , opérationnel depuis le 1er mars 2005, permet de retrouver des thèses françaises et étrangères grâce à l'interrogation simultanée de plusieurs sources documentaires.
• L'ARNT , atelier national de reproduction des thèses, dispose d'un catalogue et offre un service de reproduction « thèse à la carte » sur support papier ou numérique.
• La bibliothèque de l'ENS possède la quasi totalité des thèses françaises en lettres et sciences humaines sous forme de microfiches, mais elles ne sont pas signalées dans le catalogue informatisé, qui contient en revanche les thèses imprimées.
  Les microfiches sont classées par auteur dans le meuble à microfiches (se renseigner à la banque d'accueil de la salle Est), le lecteur de microfiches se trouve en CR1-10.

Thèses étrangères

• Les thèses sont généralement répertoriées dans les catalogues des bibliothèques nationales.
• La base de données bibliographiques Dissertation Abstracts recense les thèses et mémoires publiés depuis 1861, essentiellement en Amérique du nord mais aussi en Europe.
  La consultation en est possible depuis les postes de l'ENS ou de la BIU.
  ( Il est possible de se procurer une copie papier d'une thèse américaine ou canadienne auprès de l'UMI : University Microfims International).
• Les signets de la Bnf proposent dans la rubrique "thèses" une sélection de sites dont des répertoires de thèses étrangères.

Thèses sous format électronique

• La bibliothèque virtuelle de l'ENS LSH ( Documents en ligne, thèses et mémoires) recense des sites consacrés à l'archivage de thèses sous format électronique, pour exemple le projet Cyberthèses.
• Liste de sites concernant les thèses électroniques (ABES)
• TEL : thèses en ligne
• ETD Digital Library : Networked Digital Library of Theses and Dissertations

Et aussi...

• Pour citer une référence de thèse ( ou tout autre type de document), consulter "Comment citer un document " publié par l'Urfist de Paris (site CERISE)
• Rédaction des références bibliographiques : guide détaillé faisant état des conventions retenues pour présenter des références bibliographiques (ENS LSH).